obecnie znanych jest 114 pierwiastków chemicznych.w przyrodzie występuje ich 90,a pozostałe otrzymano sztucznie.każdy pierwiastek jest oznaczony międzynarodowym symbolem chemicznym pochodzącym najczęściej od nazw państw,regionów(miast),nazw kontynentów,imion bogów lub postaci mitologicznych,nazw wybitnych uczonych,nazw planet.jeśli nazwy kilku pierwiastków zaczynają się tą samą literą to do pierwszej wielkiej litery dodaje się drugą lub dalszą małą literę.