Człowiek istnieje w ciągłej interakcji z dwoma rodzajami dóbr: tymi trwałymi i tymi ulotnymi. W wielu wypadkach, twórczość literacka odzwierciedla te wartości, w tym wiersze Horacego, w których podkreśla on znaczenie trwałych wartości. Przywołuje on przykłady sztuki, poezji, nauki i dobrego imienia, które trwają poza naszym życiem, jako przykłady trwałego dóbr. Utwory literackie, takie jak "Jak wam się podoba" Williama Szekspira, zawierają wyraźne odniesienia do ulotnych dóbr. Bardzo często widzimy postacie, które szukają szczęścia w nietrwałych dostatkach jak radość, rycerskość, poziom życia, władza i sława. W ten sposób ukazuje on, jak łatwo można tracić te ulotne dostatki. W kontekście kulturowym, obie te wartości są bardzo ważne. Trwałe dostatki są ważne, ponieważ stanowią podstawę dla naszego szczęścia i przetrwania, natomiast ulotne dostatki są ważne, ponieważ są one źródłem przyjemności i szczęścia w naszym życiu. W związku z tym, oba rodzaje dóbr powinny być częścią naszego życia.
