Mniejszość narodowa, to taka, która wyemigrowała do drugiego kraju ze swojego państwa. Przykładem takiej mniejszości w Polsce są Ukraińcy, czy Białorusini.
Mniejszości etniczna, to taka, która NIE posiada swojego państwa. Przykładem takiej mniejszości w Polsce są Tatarzy, Ormianie, czy Karaimi.