Mecenas to osoba (król, papież, inna wysoko postawiona osoba), która objęła swoim patronatem szeroko pojętą grupą artystów (malarze, rzeźbiarze). Mecenat wiąże się również z wspieraniem twórców, czy to w postaci pieniężnej, czy też nadaniem im jakichś dóbr. Przykładem postaci, która zasłynęła jako mecenas może być Zygmunt II August czy też Bona Sforza.
