Energia jest wykorzystywana do syntezy związków organicznych w reakcjach anabolicznych, a także do wykonywania różnych rodzajów pracy, np. ruchu. Przykładem przemiany katabolicznej jest rozkład substancji organicznych w procesie oddychania komórkowego.
przemiany anaboliczne -> energia jest dostarczana, powstają związki wysokoenergetyczne
przemiany kataboliczne -> energia jest uwalniana, powstają związki niskoenergetyczne
