Władysław Tarkowski-był starszym inżynierem. Jego żona, Francuzka, zmarła podczas narodzin Stasia. Pan Tarkowski sam wychowywał syna. Był doskonałym fachowcem i jego pracę przy budowie Kanału Sueskiego ceniono wysoko. Władysław Tarkowski zawsze czuł się Polakiem, był gorącym patriotą. Brał udział w powstaniu styczniowym z 1863 r. Został wówczas ranny. Za patriotyczną postawę i walkę Tarkowski został zesłany na Syberię, ale zdołał uciec i przedostać się za granicę. Miał już wtedy dyplom inżyniera. Poświęcił więc jeszcze rok na studia związane z budową kanałów, a następnie rozpoczął pracę w Afryce.
Pustynia-Pustynia Libijska była bardzo piękna. Był to zielony, uprawny, urodzajny pas wzdłuż rzeki Nil. W niektórych miejscach – tam, gdzie był dostęp do rzeki – rozciągały się wioski, położone w znacznej odległości od siebie. Z terenu zielonego wchodziło się na kamienisty grunt, przypominający łożyska rzeki bez wody. Były to wzgórza i wynurzające się z piaszczystych kopców lub porozrzucane wśród osypisk skały. Wąwozy obficie obrastały suche, twarde kępy jerychońskich róż, w czasie deszczów zamieniających się w khory ,w których rosły cierniste, karłowate krzaki. Przestrzeń pustyni była ogromna. Pomarszczony od wiatru piasek i upał nie do zniesienia towarzyszyły mieszkańcom nawet w zimę.
-/\-
