Pod koniec VIw.p.n.e. Persowie zajęli wybrzeże Azji Mniejszej, na której znajdowały się kolonie Greckie. Tamtejsze polis nie pogodziło się z utratą niepodległości i wszczęło bunt, w którym pomogły im Ateny. Persowie chcieli zemścić się na mieszkańcach Aten za pomoc i zaatakowali ich.