Polityka jest zjawiskiem wieloaspektowym, ponieważ od lat nikt nie jest w stanie stworzyć wystarczająco wyczerpującej definicji. Spowodowane jest to również tym, że definicje różnych myślicieli często są ze sobą sprzeczne. Na przykład stanowisko św. Tomasza
, że polityka, to próba zorganizowania społeczeństwa w taki sposób, aby było w stanie realizować dobro całej zbiorowości kompletnie się wyklucza ze stanowiskiem filozofa Niccollò Machiavelliego wg. którego polityka to dążenie do zdobycia i utrzymania władzy.
W związku z tym, oddzielono kilka głównych koncepcji. jednak temat jest tak złożony, że i one nie są ze sobą w 100% zgodne. Np. koncepcja konfliktowa, wg której polityka polega na osiąganiu kompromisów, zasadniczo kłóci się z koncepcją konfliktową, wg której polityka polega na kłótniach i rywalizacji.
