a) Santiago wygrał bo:
nie poddawał się, nawet wtedy, gdy brakowało mu sił walczył do końca, dzielnie znosząc trudy połowu na morzu. I mimo, że dopłynął jedynie z wielkim szkieletem ryby wzbudził podziw wśród rybaków, którzy wcześniej naśmiewali się z jego pecha, połowów bez ryb. Udowodnił on im ale także sobie, jaką wartość ma człowiek, ile może znieść, jak wielką potęgą jest jego wysiłek. Zachował swój honor i poczucie wartości, udowadniając ogromną duchową moc człowieka.
b) Santiago przegrał bo: nie udało mu się uchronić swoją zdobycz przed rekinami, przegrał walkę z morzem.
