Uchodzące do jamy gębowej pijawki gruczoły ślinowe wydzielają hirudynę - substancję przeciwkrzepliwą krwi dzięki której krew żywiciela nie ulega procesowi krzepnięcia i zachowuje swoją płynną postać co umożliwia jej zasysanie, w dużych wolach pijawka magazynuje nadmiar pobranej krwi, dodatkowo opisana wyżej hirudyna nie pozwala krwi zmagazynowanej w wolach pijawki na wytworzenie skrzepu dzięki czemu pijawka może wykorzystywać krew obecną w wolach jako pokarm przez długi okres czasu.
