Kwasy tlenowe to związki chemiczne, których cząsteczki składają się z atomu lub atomów wodoru oraz z reszty kwasowej, w której zawsze musi się znajdować co najmniej jeden atom tlenu. Kwasy tlenowe powstają w reakcji tlenku niemetalu i wody. Taki tlenek nazywamy tlenkiem kwasotwórczym lub inaczej bezwodnikiem kwasowym
Tlenek niemetalu + woda = kwas tlenowy