Santiago to Hiszpańska wersja imienia Jakub. Posiada około 70 lat. Mężczyzna w podeszłym wieku jest chudy, posiada plamy po raku skóry na policzkach, bruzdy na karku, szramy na rękach, ma silne ramiona i wszystko w nim było stare, prócz oczu, które miały tą samą barwę co morze, były wesołe, jak również niezłomne.
Santiago mieszkał samotnie i był wdowcem, natomiast jego sytuacja materialna polegała na tym, że miał chatę z liści palmy, zamiast podłogi kiepskie i skromne umeblowanie, nie dojadał, czytał zawsze wczorajsze gazety i miał zniszczoną żagiel. Dowiadujemy się, że Santiago w młodości służył jako majtek na statku pływającym do Afryki, a u wybrzeża łowił żółwie. Ciekawym faktem jest to, że był niepokonany w siłowaniu się na rękę. Santiago pracuje jako rybak.
Z charakteru rybak był odważny, dzielny i nieustraszony co można też zobaczyć, ponieważ wypłynął daleko od brzegu. Był również opanowany i spokojny, bo nie wpadał w przerażenie, kiedy jego łódź atakowały rekiny.
Santiago był co ciekawe optymistą, nie tracił wiary mimo, że od 84 dni nie złowił niczego.
Miłego wieczoru. Mam nadzieję, że będzie dobrze.
