Inspiracją Sienkiewicza do napisania Latarnika była prawdziwa historia jednego Polaka. Nazywał się Sieniawa,był tułaczem,znalazł pracę latarnika która go zadowalała. Pewnego razu na morzu zdarzyło się nieszczęście,bo latarnik zapomniał zapalić latarnię morską. Zaczytał się w jednej ze znalezionych książek i nie wykonał swego obowiązku. Z wyrzutów sumienia popełnił samobójstwo.
Tragedia zainspirowała Sienkiewicza do napisania utworu.
