W 1643r. władzę we Francji objął Ludwik XIV. Za czasów jego 72-letniego panowania Francja umocniła się w pozycji politycznej, gospodarczej i kulturalnej. Za jedyne źródło prawa uznawał tylko swoją wolę – mówił „państwo to ja”. Urzędy powierzał przedstawicielom niższych klas społecznych. Otaczał się ludźmi którzy swoją pozycje zawdzięczali królowi a nie arystokratycznemu pochodzeniu.
Zasady absolutyzmu, którymi kierował się Ludwik XIV:
- decyzje państwowe podejmował sam - miał doradców ale władzy nie dzielił z nikim
- nie podlegał kontroli ze strony społeczeństwa, za swoje czyny odpowiadał tylko przed Bogiem
- egzekwował bezwzględne posłuszeństwo ze strony poddanych – władza monarchy uświęcona przez Boga
- monarcha jest głównym źródłem prawa i najwyższym sędzią
- sprawował pieczę nad wszystkim co funkcjonowało w państwie