Protisty mogą prowadzić osiadły tryb życia lub przemieszczać się za pomocą RZĘSEK i WITEK lub NIBYNÓŻEK .
Protisty jednokomórkowe, podobnie jak bakterie, rozmnażają się bezpłciowo przez PODZIAŁ .
Przedstawiciele protistów wielokomórkowych mają zdolność rozmnażania płciowego oraz bezpłciowego, które polega na wytwarzaniu KOMÓREK lub fragmentacji CIAŁA.
Protisty żyjące wewnątrz innych organizmów, w odróżnieniu od protistów niepasożytniczych, pozyskują energię na drodze oddychania BEZTLENOWEGO .
Do protistów należą zarówno organizmy samożywne, jak i cudzożywne reprezentowane przez saprobionty, pasożyty i DRAPIEŻNIKI.