W średniowieczu, obok muzyki religijnej, istniała również muzyka rozrywkowa - świecka, o prostych jednogłosowych melodiach. Wykonywali ją wędrowni grajkowie, żonglerzy i kuglarze. Średniowieczni książęta i rycerze sami nierzadko tworzyli poezje i muzykę. Z nich wywodzili się poeci-śpiewacy, działający w XI - XII wieku we Francji, zwani trubadurami bądź truwerami (był wśród nich sam król Ryszard Lwie Serce), piszący liryczne utwory jednogłosowe o miłości, przyrodzie, opiewające ważne zdarzenia historyczne.
