Nazwa "Oświecenie"
Nową epokę w XVIII wieku nazwano "oświeceniem", gdyż nazwa ta miała symbolizować rozproszenie przez światło rozumu mroków ignorancji, zabobonu i zacofania. Choć nazwa ta miała rodowód niemiecki (Aufklarung) to jednak została przyjęta w wielu innych językach europejskich - angielskim (Enlightenment), francuskim (Siecle des Lumieres) czy właśnie polskim.