Znaki poziome w zdecydowanej większości wyznaczają pas ruchu, dopuszczalny kierunek jazdy z danego pasa lub miejsce zatrzymania się (wyminajace ze znaków pionowych). Stanowią również uzupełnienie/powtórzenie komunikatów znaów pionowych (jak oznaczenie pasa ruchu dla określonej grupy użytkowników).
Jedynym przypadkiem, kiedy kierujący może nie zastosować się do znaków poziomych jest wymuszona "czynnikami zewnętrznymi" zmiana pasa ruchu. Może ona być wymuszona chęcią ominięcia uszkodania nawierzchni drogi lub przedmiotu/osoby znajdującego się w niedozwolonym miejscu ("zgubiony ładunek" czy "roztargniony" pieszy przechodzący przez ezdnię w niedozwolonym miejscu.
Głównym czynnikiem decydującym o zachowaniu powinno być bezpieczeństwo wałsne i innych użytkowników drogi. Niestety w dużej mierze takie sytuacje nie pozostawiają kierującym za dużo czasu na analizę i działają oni odruchowo - aby uniknąć zderzenia czołowego gwałtownie zmnieniają pas ruchu bez jej sygnalizacji.
W takiej sytuacji należałoby w pierwszej kolejności zadbać o najmniej chronionego uczestnika ruchu - pieszego.
