Glicerol w stanie naturalnym to tłusta,syropowata i bezbarwna ciecz.Jest silnie hydrofilowa,charakteryzuje się słodkim posmakiem.Uważana jest za substancję niedrażniącą.
Głównym źródłem są tłuszcze roślinne i tłuszcze zwierzęce,które w reakcji z roztworami zasad ulegają hydrolizie do gliceryny i mydeł.
Występuje również w niektórych owocach i warzywach.
Dużych ilości glicerolu dostarcza reakcja transestryfikacji przy produkcji biodiesla.
