Organizm należący do starej ewolucyjnie grupy, której większość przedstawicieli już wymarła, to żywe skamieniałości. Przykładem organizmu należącego do takiej grupy jest latimeria. Z kolei praptak łączy w sobie cechy gadów i ptaków. Taki organizm, mający cechy dwóch grup systematycznych, to forma przejściowa.