Severo Ochoa nació en un pueblo de Asturias en 1905, pero se fue a vivir con su madre a Málaga, donde estudió y empezó a interesarse por la biología. En verano de 1927 viajó a Glasgow, donde colaboró con el doctor Noel Paton y mejoró su nivel de inglés.
En 1928 terminó la carrera de Medicina en Madrid y empezó el doctorado. Entre 1929 y 1930 vivió en Berlín, donde trabajó en un laboratorio.
En 1931 se casó con Carmen García Cobián y conseguió un trabajo en Madrid como profesor universitario.
Debido a la Guerra Civil Española y la Segunda Guerra Mundial, en 1941 se mudó a Estados Unidos, donde desarrolló su vida científica y profesional.
En 1959 ganó el Premio Nobel.
Convertido en un experto y en un importante científico, en 1985 volvió de forma definitiva a España, donde murió en 1993.