Reakcją anaboliczną jest reakcja fotosyntezy, ponieważ z substancji prostszych powstają złożone związki chemiczne. Dodatkowo wymaga dostarczenia energii w postaci światła, dlatego produkty w większości są bardziej zasobne w energię niż substraty.
Reakcją kataboliczną jest oddychanie komórkowe, gdyż dochodzi do rozkładu złożonych związków chemicznych do substancji prostszych. Jak również jest to reakcja egzoergiczna, co oznacza, że zachodzi uwalnianie energii, dlatego produkty są mniej zasobne w energię niż substraty.
W ATP energia jest magazynowana w postaci wysokoenergetycznych wiązań.
