Znaczenie śpiewu bardzo różni się w zależności od kultury. W popkulturze śpiew jest często wykorzystywany do zdobywania sławy, jak i dla rozrywki. Wśród wyznawców religii chrześcijańskiej, śpiew ma funkcję modlitwy, jak i zbliżenia się do Boga. Kilkaset lat temu śpiew był też częścią rytuałów indiańskich
