Pierwsza pielgrzymka Jana Pawła II do Polski miała miejsce w czerwcu 1979 r. Jej hasłem był następujący zwrot: „Gaude Mater Polonia”. „Wołam, ja, syn polskiej ziemi, a zarazem ja, Jan Paweł II, papież. Wołam z całej głębi tego Tysiąclecia, wołam w przeddzień Święta Zesłania, wołam wraz z wami wszystkimi: Niech zstąpi Duch Twój! Niech zstąpi Duch Twój i odnowi oblicze ziemi. Tej ziemi!”. Mają one podwójny wymiar – dotyczą zarówno kwestii religijnych, jak i spraw politycznych i można odczytywać je jako prośbę o nawrócenie oraz jako błaganie o zmianę ustroju w Polsce
