Na początku I wojny światowej władze państw zaborczych nie były zainteresowane sprawą niepodległości Polski. Ich działalność ograniczyła się wówczas do wydania odezw. Niemcy akcentowały wtedy niechęć Polaków do Rosji, wspominali ucisk władz carskich oraz ich politykę rusyfikacyjną (zmieniania Polaków w Rosjan, czyli od małego nauczanie języka rosyjskiego i rosyjskich zwyczajów). Rosjanie za to wskazywali na słowiański rodowód z Polską i pokazywali niechlubne czyny Niemiec wobec Polski.
