Pierwiastki metale patrząc w dół są coraz aktywniejsze (do fransu), z niemetalami natomiast odwrotnie, im wyżej tym aktyność niemetali jest większa (do fluoru). Charakter niemetaliczny wzrasta w prawo, melaiczny w lewo. Po prawej znajdują się takze gazy szlachetne o najmniejszej aktywności.