Płazy są to zwierzęta dwuśrodowiskowe, które w swej budowie wykazują zarówno przystosowanie do lądowego jak i wodnego trybu życia. Występują w pobliżu słodkich zbiorników wodnych (wyjątkowo słonych), w miejscach wilgotnych, podmokłych i bagnistych. Spotykane praktycznie na całej kuli ziemskiej (z wyjątkiem Antarktydy i wysp oceanicznych), choć najliczniej występują w strefie międzyzwrotnikowej. Są to zwierzęta bezowodniowe, zmiennocieplne, które w strefie umiarkowanej w momencie spadku temperatury zapadają w stan odrętwienia (zagrzebane w ziemie lub na dnie zbiorników, nie pobierają pokarmu).
