-Jedną z idei i zasad w epoce oświecenia był krytycyzm. Głosił konieczność dociekania swoich racji, uznając wagę nowych faktów, które mogą zmienić stare przekonania. Odnosił się do starych i tradycyjnych instytucji.
-deizm- głoszenie, ze Bóg istnieje jednak nie ingeruje on w dalsze losy świata. Deizm odrzucał wiarę w cuda.
-racjonalizm- według którego najistotniejsza cecha i siła człowieka jest rozum. Twórcą racjonalizmu był Kartezjusz (wypowiedział słynne zdanie „Myślę, więc jestem”)
-empiryzm- pogląd w którym głoszono, że świat należy badać poprzez doświadczenie.
-ateizm- pogląd, według którego Bóg nie istnieje
-sensualizm- pogląd głoszący, że źródłem wiedzy są wrażenia zmysłowe
-humanitaryzm- uznawał godność ludzką i równość między nimi
