Akcja dzieje się w Europie, bohaterem jest wykształcony człowiek imieniem Faust. Posiada ogromną wiedzę zaczerpniętą z klasycznych dzieł filozofów, medyków i astronomów. Z biegiem czasu jednak, kierowany żądzą wiedzy, władzy i bogactwa, postanawia wdrożyć się w tajniki magii. Jednym z zadań jakie sobie stawia jest przywołanie demona i zmuszenie go, by spełniał wolę naukowca. Wymawia zaklęcie i demon - Mefistofeles pojawia sie. Godzi się na współpracę z Faustem pod warunkiem, że ten podpisze cyrograf. Faust nie wierzy w piekło, więc chętnie podpisuje pakt własną krwią. Mefistofeles obiecuje mu 24 lata życia pełnego uciech, w czasie którego będzie mu służył. Doktor chętnie to wykorzystuje, zadając demonowi pytania o piekło i jego położenie, o prawa fizyki rządzące planetami i o powstanie świata. Otrzymuje odpowiedzi na wszystkie z wyjątkiem ostatniego, które u demona powoduje grymas i zniesmaczenie. Lucyfer wraz ze swojąświtą przedstawiajądoktorowi siedem grzechów głównych.Faust zwiedza świat. Udaje się do Rzymu, gdzie płata figle papieżowi. Potemodwiedza wielkiego władcę, zyskując jego sympatię zdobyciem winogron w środku zimy, udaje się także w kosmos by obejrzeć planety. Wszystko to dzieje się z pomocą demona. W miedzyczasie przeklęta księga doktora dostaje się w ręce jego sługi, który wywołując demona sprowadza na siebie jego gniew i wraz ze swoim współpracownikiem zostaje zamieniony w zwierzę. Faust jest kilka razy nakłaniany przez dobrego anioła, by się nawrócił ale ten nie myśli o tym dopóki nie wybija ostatnia godzina jego umowy z diabłem. Wtedy mówi o swej umowie przyjaciołom, którzy widząc jego rozpacz radzą mu zwrócić sie do Boga i prosić o przebaczenie, ale jest on tak zamroczony przez diabła i jego groźby rozerwania ciała Fausta na strzępy jeśli wspomni o Bogu, że nie potrafi tego zrobić. W ostatnich minutach życia widzi Helenę trojańską, uosobienie jego marzeń o doskonałości i całuje ją. Okazuje się ona diabłem przebranym za kobietę. Dusza jego zostaje zabrana do piekła.
