Najlepiej użyć wodnego roztworu bromu w wodzie, czyli tzw. wody bromowej.
Propen odbarwi wodę bromową (zajedzie reakcja chemiczna), a propan tego nie zrobi. Reakcje:
Woda bromowa z propenem (aq* - wodny roztwór)
C₃H₆ + Br₂(aq) -> C₃H₆Br₂ (powstał dibromopropan)
Woda bromowa z propanem
C₃H₈ + Br₂(aq) -> brak reakcji