Spalanie zachodzi pod wpływem tlenu, gdyż jedynie tak pierwiastek zawarty w powietrzu podtrzymuje spalanie (azot, argon, wodór i inne pierwiastki nie podtrzymują spalania).
Inne przykłady wykorzystania powietrza to m.in oddychanie, fotosynteza (rośliny pobierają dwutlenek węgla z powietrza i dają nam tlen).
